Un brin optimiste, le cabinet d'analyse américain prévoit une très forte croissance des logiciels commercialisés sous forme de services en ligne - ou SaaS - d'ici 2011, alors qu'ils ne représentent que 5 % du marché aujourd'hui.

Après l'éditeur d ' ERP (progiciel de gestion intégée) Cegid qui prévoyait récemment que 36 % des entreprises auront recours aux applications hébergées à l'extérieur de l'entreprise d'ici 2008, c'est au tour du Gartner Group d'enfoncer le clou avec son rapport "On Premise Software Will Be Challenged By SaaS Software Delivery.

Le modèle SaaS est arrivé à maturité entre 2000 et 2003. Pourtant, le marché a tardé à décoller car les entreprises ne voyaient pas comment tirer parti de cette nouvelle architecture pour réduire la complexité de leur système d'information, explique Robert DeSisto, vice président du Gartner Group.

Cette situation est entrain de changer au fur et à mesure que les éditeurs affinent les possibilités de personnalisation des logiciels.

Souple, modulable et réversible, la location d'applications hébergées présente des avantages décisifs par rapport au modèle classique de licences, surtout lorsque le contexte économique est tendu. .

La crise atteint aujourd'hui les processus de décision des entreprises, lesquelles sont souvent amenées à suspendre ou à différer des décisions lourdes d'investissement. Elle oriente ainsi naturellement les sociétés, dont les dépenses informatiques peuvent être concernés, vers le mode SaaS (Software as a Service).

Commercialisé selon une formule de type abonnement, ce dernier constitue à l'évidence un moyen efficace d'accéder plus vite à de nouvelles applications, à moindre coût et sans bousculer l'infrastructure en place.

Le SaaS bénéficie ainsi depuis deux ans d'un large succès avec une croissance de l'ordre de 25 % par an qui devrait rester supérieure à 20 % jusqu'en 2011.Le modèle se généralisera-t-il pour autant à terme ?